Gode råd til en autismevenlig ferie

Dette indlæg er skrevet af Pernille Hebsgaard.

Pernille Hebsgaard har atypisk autisme, er gift og har to børn, hvoraf den ældste dreng og hendes mand også har autisme. Hun elsker at formidle, spotter hurtigt mønstre og sammenhænge, har sans for detaljer og systemer, og så er hendes særinteresser autisme og at skrive.

Vi er så heldige, at Pernille gerne vil bruge sine evner, sin erfaring og sin viden til at invitere os med ind i hendes verden og dermed gøre os klogere på forskellige vinkler og temaer i relation til autisme. Du kan også følge Pernille på Instagram via profilen @pernillehebsgaard.

Rigtig god fornøjelse!

Når der står ferie på programmet, kan det for en familie med autistiske medlemmer være en kompleks omgang. Alle de sædvanlige rutiner brydes, nye skal oparbejdes, det kan være svært at få sine pauser, der er måske flere modsatrettede behov, der kan være særligt vanskelige at tilgodese, og dét at komme ud af huset eller tage på ferie uden for hjemmet kan føles som en uoverkommelig opgave for nogle. Det kan hurtigt blive et større puslespil at få til at gå op – især hvis man sætter høje forventninger.

For mange familier med autisme kan det derfor være en god ide at indstille sig på, at ferien kan blive anderledes, end man forestiller sig. Det er ikke sikkert, at man kan tage på ferie i udlandet, måske skal der planlægges færre aktiviteter, end man havde regnet med, eller det kan være, at man må holde ferie forskudt af hinanden eller uden for højsæsonen (hvis muligt).

Et godt tip, hvis det med at tage på udflugt er en udfordring, er at gå efter de autismevenlige steder; eksempelvis en zoo eller forlystelsespark, der kender til solsikkesnoren, eller et sted, der matcher ens særinteresse. Det kan også være en god idé at planlægge aktiviteter om morgenen (for eksempel en tur til stranden/på legeplads) eller sidst på eftermiddagen inden lukketid for at undgå for mange mennesker – og så samtidig indstille sig på at være af sted i nogle tider frem for at afsætte en hel dag til udflugten. Besøg også gerne steder, I har været før, så det føles mere trygt og velkendt. Og husk altid den gode forberedelse.

Desuden kan det også være en idé med indendørsaktiviteter, når solen skinner, og udendørs, når det regner, da det også typisk mindsker antallet af besøgende. Husk også altid at indlægge tid til restitution før og efter aktiviteten samt at benytte hjælpemidler ved behov (støjreducerende headset, safefood, tyngdeprodukter, klapvogn med mere).

Skru op for systemer og struktur

For nogle autister kan det være en nødvendighed at skrue op for systemer, struktur og overblik, for når alt dét forsvinder i det øjeblik, ferien rammer, kan man som autist godt blive rastløs og have svært ved at være i, at tingene ikke er, som de plejer. Planlæg eksempelvis ferien (det, I kan) nogle uger forinden og forbered børnene og jer selv på det, der skal ske, hvis der kommer til at være mange rutinebrud, så I får en overordnet fornemmelse af, hvad ferien byder på.

Det, der kan gøre ferier svære og uoverskuelige for nogle autister, er ofte, at vi skal omstille os til en helt ny måde at leve på. Vores hjerner tager længere tid om at bearbejde og processere nye ting, og derfor kan det være vanskeligt at finde sig selv, når hverdagen forsvinder. Så kan der let opstå konflikter, og man kan måske endda opleve en autist pludselig modsætte sig meget små krav, da kravet om at skulle navigere i det kaos, som feriestarten kan føles som, fylder så meget, at der slet ikke bliver plads til at kunne det, man plejer. Vær derfor opmærksom på, at nogle autister har brug for, at man minimerer krav og pres i ferieperioder – især i starten.

For mange autister skal der lidt tilvænning til, før man vænner sig til at være i vacation-mode. Når de nye rutiner så småt indfinder sig (forsøg at bruge weekendrutiner, da de er velkendte), letter det for mange. Især hvis strukturen er på plads, hvis autisten får lov at dyrke sine særinteresser, og hvis vedkommende kender sine daglige aktiviteter, så er min oplevelse faktisk, at vi rummer rigtig meget.

For ferier indeholder også mange gode ting. For eksempel kan man måske sove længe, man kommer tættere på de andre medlemmer af familien, der hygges måske lidt ekstra med samvær, oplevelser og god mad, og generelt forsvinder mange ”opgaver”, krav og aktiviteter, når man ikke er ”på” i institutionen, skolen eller på arbejdspladsen. Men for at det til fulde kan udnyttes, kræver det, at der er bliver sat nogle rammer, som hele familien kan fungere i.

Hvad virker i jeres familie?

Det er meget individuelt, hvad der helt konkret virker for den enkelte. Nogle har behov for detaljerede oversigter over ferien fra start til slut, andre har brug for overblik over nogle timer ad gangen, og det er vigtigt ikke at komme til at smide for lidt eller meget på programmet hver dag. For lidt aktiviteter kan give øget rastløshed, risiko for high arousal og på sigt frustration. For mange aktiviteter kan medføre stress, overstimulering og i sidste ende også frustration. Det handler om at finde det helt nøjagtige sted, hvor autisten trives, og det ser vidt forskelligt ud fra person til person. Overordnet set vil jeg dog stadig anbefale, at man stiler efter at holde dagene så ens som muligt, da gentagelser og rutiner skaber ro. Et tætpakket program med et hav af aktiviteter og stor omskiftelighed er sjældent en god idé.

Og så er der det med at tage på ferie i udlandet eller for eksempel i sommerhus. For nogle bliver det ganske enkelt for omstændigt, da det kræver enorme ressourcer i forhold til forberedelse, pakning, struktur og så videre. Men det kan bestemt lade sig gøre, og nogle autister ligefrem elsker det! Det kræver bare, at man indstiller sig på, at ferien kan komme til at handle om at tilgodese autistens behov.

Har vi styr på rutiner og struktur? Hvad med særlig mad? Kan det købes der, hvor vi er? Kan autisten sove i de nye omgivelser? Har vi forberedt nok på, hvordan det fungerer at flyve? Har vi vist nok billeder af stedet, vi skal hen? Hvad med aktiviteter? Har vi husket at få alt med til særinteresserne? Er der wi-fi? Hvad gør vi, hvis noget ikke går efter planerne; har vi backup-planer? Og så videre...

Der er virkelig meget at tage højde for, og det kan være en sej proces – både før, under og efter. Men har man mod på det, kan man ende med at give oplevelser for livet. Bare vær opmærksom på, at det kan opleves voldsomt for en autist at skulle på ferie uden for hjemmet, da alt det velkendte pludselig forsvinder – og forvent ikke det store engagement. En god idé kunne være at kombinere destinationen med en særinteresse for at gøre det mere attraktivt. Bare husk: det er ikke altid i autistens interesse at feriere på denne måde og respekter det, hvis vedkommende siger fra over for det.

Man kan også vælge at tage på ferie det samme sted hvert år. Det kender jeg flere familier, der gør med stor succes. Det kan naturligvis være udfordrende i starten, men efterhånden som autisten vænner sig til stedet, bliver dét den nye ”normal”, når der er ferie. Og det kan bestemt være rart med et genkendeligt sted at tage hen år efter år. Det kan selvfølgelig opleves lidt trivielt, hvis man selv er meget eventyrlysten, men for autister skaber genkendelsen typisk tryghed og ro, som er essentielt, hvis vi skal kunne klare eksempelvis at tage med på diverse ture for at opleve noget. Derfor; del jer gerne op, når I er på ferie. I behøver ikke lave alt sammen som familie. Husk at tilgodese de modsatrettede behov.

Nøgleordene til den gode ferie

I virkeligheden er nøgleordene for en god ferie planlægning, genkendelse, særinteresser, tid og ro. Kan man give en autist alle disse elementer, er der god grobund for at skabe en virkelig dejlig ferie. Og så forsøg selv at få nydt tiden sammen med familien. Husk: det behøver ikke altid at være stort, før det er godt.

Det kræver øvelse at tænke i anderledes baner, men det kan sommetider hjælpe, hvis du stiller mindst fem HV-spørgsmål, hver gang du får lyst til at planlægge en aktivitet. Hvor, hvorfor, hvornår, hvor længe og med hvem kunne du for eksempel spørge dig selv, når du vil planlægge en tur i zoo. Ofte glemmer autisternes nærmeste de detaljer, som er væsentlige for, at vi kan forestille os det, der skal ske. Det giver ikke altid sig selv for en autist, og kan du komme de mange spørgsmål i forkøbet, signalerer du også, at du har overblikket og styr på det, hvilket øger trygheden og engagementet for den ønskede aktivitet.

Gør dit bedste, så kan ingen forlange mere af dig. Og nyd ferien rigtigt meget.

Her til slut kommer lige mine bedste ferietips remset op:

Del eventuelt ferien op, så I ikke holder den samtidig alle sammen, eller så I ikke afholder ugerne i ét stræk.
Planlæg feriens aktiviteter – og hverken for meget eller for lidt.
Sænk forventningerne og hold fokus på de gode ting, som ferien også fører med sig.
Tag på udflugter til genkendelige steder, på skæve tidspunkter, uden for myldretid og eventuelt ikke i så lang tid.
Forbered på det nye, der skal ske – eventuelt visuelt.
Vær opmærksom på, at autisten måske skal omstille sig til ferien og minimer krav i starten.
Strukturer dagene, så de ligner hinanden for at skabe genkendelighed og tryghed (brug eventuelt weekendstruktur).
Skal I feriere uden for hjemmet, så husk, at det kræver høj grad af forberedelse og planlægning.
Planlæg aktiviteter eller en feriedestination, der matcher autistens særinteresser.
Del jer op indbyrdes i familien for at tilgodese modsatrettede behov.
Tag eventuelt på ferie det samme sted hvert år.
Stil HV-spørgsmål til dig selv, hver gang du planlægger en aktivitet.

Rigtig dejlig sommer til jer alle! Nyd den!

Af Pernille Hebsgaard.

Pernille og hendes to børn er alle neurodivergente. Pernille elsker at formidle, spotter hurtigt mønstre og sammenhænge, har sans for detaljer og systemer, og så er hendes særinteresser autisme og at skrive.

Vi er så heldige, at Pernille gerne vil bruge sine evner, sin erfaring og sin viden til at invitere os med ind i hendes verden og dermed gøre os klogere på forskellige vinkler og temaer i relation til autisme. Du kan også følge Pernille på Instagram via profilen @pernillehebsgaard.

________________

Klik her for at komme tilbage til oversigten over alle vores tidligere blogindlæg.

Læs Pernilles tidligere blogindlæg om separationsangst hos børn med autisme.

Gode råd til en autismevenlig ferie